«НА МОРЕ И НА СУШЕ»

Евгений Бенилов

1

Я прихожу в себя и слышу громкий, ровный гул. Я открываю глаза и вижу песок... он почему-то в сантиметре от моего носа. Ага, понимаю: я лежу ничком, уткнувшись лбом в подвернутую руку... кажется, на пляже.

На пляже?

Я поднимаю голову и вижу полоску желтого песка, отороченную вереницей шевелящихся на ветру пальм. Справа от меня бьются волны, выбрасывая длинные пенистые языки. Сверху висит темно-синее, южное небо. Яркое солнце жжет спину.

Я встаю ноги и с удивлением рассматриваю свой купальник: красный треугольник внизу, два крошечных лоскутка наверху. Совершенно не в моем стиле! Как я могла такое купить?..

А где Димка?

Я смотрю по сторонам, но на пляже — до самого горизонта — никого. Я оборачиваюсь, но моего жениха нет и там... зато я вижу Арабеллу. Стрекоза пар ит перед моим лицом: полуметровые крылья слились в кисейную пелену, в огромных фасеточных глазах блестят солнечные блики. Я хлопаю в ладоши, и она послушно садится на мое плечо... от прикосновения цепких лапок становится щекотно.

И тут, словно по волшебству, у меня в памяти оживает целый пласт событий: вот мы с Димкой приезжаем на курорт, вот грузим чемоданы и клетку с Арабеллой в такси, вот селимся в отель...

Но как я оказалась одна на пустынном пляже?

Я на мгновение задумываюсь, и в памяти всплывает еще один пласт: мы уже неделю отдыхаем, таскаясь каждый день на городской пляж — и вокруг люди, люди, люди... прямо, как сельди в бочке. Тогда я предлагаю съездить в южную часть полуострова. Мы берем напрокат машину: Димка ведет, я смотрю по карте и говорю, куда ехать; Арабелла стучит крыльями в своей клетке. Наконец мы приезжаем на место, выпускаем Арабеллу, оставляем машину на обочине и пробираемся по дюнам к пляжу. Купаемся у самого берега (нас предупредили, что здесь, на юге водятся водомерки и прочая морская нечисть). Потом закусываем бутербродами, пьем холодный сок из термоса и идем гулять вдоль моря.

Что дальше?...

Арабелла трется о мою щеку, ласково покусывает за ухо. Ветер ерошит волосы, небольно бьет песком по ногам. Легкие перистые облачка летят по синему небу. Я в растерянности выдергиваю из памяти разрозненные картинки: вот Димка от избытка сил встает на руки и идет, оставляя на мокром песке смешные лапчатые следы. Вот он пытается научить меня ходить на руках — я отбиваюсь и пронзительно визжу, а Арабелла мечется над нами, не зная, нужно ли защищать хозяйку...

А что было потом?

Я прислушиваюсь к себе: потом произошло что-то плохое.

Сердце мое замирает, словно сжатое чьей-то холодной, костлявой рукой... я опускаюсь, почти падаю на песок. Арабелла взлетает, затем опять пристраивается мне на плечо.

Я закрываю глаза, вспоминаю.

Взявшись за руки, мы идем по пляжу, и вдруг на горизонте возникает точка. Мы подходим ближе — точка превращается в катер: он стоит у самого берега, с высокого борта на песок брошен трап. Когда мы подходим еще ближе, по трапу спускается статная, высокая брюнетка в ярко-синем платье и идет нам навстречу. Взгляд ее прикован к Димке — я немедленно беру его за руку и, склонив голову, касаюсь виском его плеча (что на женском языке означает: «Руки прочь от моего жениха!»). Однако бесстыжая брюнетка продолжает таращиться на Димку. Я скашиваю глаза и обнаруживаю на лице последнего глупую ухмылку: рот до ушей, хоть завязочки пришей... ну, погоди — вечером на дискотеке назло пойду с тем спортсменом танцевать, что вчера домогался. Тут-то ты и сгоришь от ревности, женишок!... Димка оборачивается ко мне, и я поспешно отвожу глаза.

Брюнетка приближается, так что я могу разглядеть ее как следует: надменное холеное лицо, длинная шея, шикарное платье (совсем простое, но видно, что ст оит кучу денег); крошечные босые ступни с фиолетовыми ногтями тонут в песке. Руки она держит как-то не по-женски: левая прижата к телу, правая — за спиной.

А когда до нас остается метров пять, ее правая рука выныривает из-за спины: я вижу направленный на меня пистолет. Вернее, не пистолет, а парализатор, ибо заканчивается он не дулом, а двумя электродами.

Мы с Димкой врастаем в песок... краем глаза я замечаю на его лице недоумение.

Тр-р-р...

С электродов парализатора слетает молния и ударяет меня в грудь: ноги подламываются, я валюсь вперед, лицом вниз. «Вы что, рехнулись?» — слышу я Димкин голос... но тут еще один разряд бьет меня в спину.

Поток воспоминаний обрывается...

Я открываю глаза, и мой взгляд натыкается на отпечаток ноги на влажном песке. След намного больше моего: здесь ступил Димка. А вот еще один отпечаток, поменьше... от злости у меня кружится голова. Проклятая брюнетка!... Я иду по ее следу, как ищейка — но вскоре он теряется. Ага, здесь они взошли на катер.

Я поднимаю глаза, но катера нет: пока я валялась без сознания, тот, ясное дело, уплыл. Я всматриваюсь в море и вижу остров; рядом — маленькое белое пятно. У меня на глазах катер приближается к острову, сливается с белой полосой прибоя и исчезает. Наверное, причаливает к берегу.

Неужто брюнетка столь глупа? Неужели не побоялась, что я приду в себя и прослежу, куда она отправится?..

Наверное, она остановилась на этом острове ненадолго — ну, там подобрать сообщника или еще что-нибудь. А потом двинется дальше... надо немедленно оповестить полицию! Пока брюнетка не скрылась!

Но как я доберусь до полицейского участка? Ведь я не умею управлять машиной!

В глазах у меня закипают слезы: дура я, дура, дура, дура! Ведь предлагал же Димка научить меня водить!

Что ж, придется идти к дороге и голосовать.

Я делаю несколько шагов и... останавливаюсь. Пытаюсь вспомнить, много ли видела машин по пути сюда — две-три, не больше. Насколько я помню карту, в этой части полуострова селений нет.

В отчаянии я валюсь на песок. Пока я буду мотаться за полицией, ненавистная брюнетка увезет моего жениха неизвестно куда. И убьет его, наверное... или соблазнит! Ведь мужики такие слабые: увидят смазливую бабенку и сразу пускают слюни — отчаяние у меня сменяется злостью. Я представляю, как подкрадываюсь к гадине и, прежде чем та хватается за парализатор, вцепляюсь ей в волосы!...

Господи, на что я теряю драгоценное время?!

Я вскакиваю на ноги и пытаюсь оценить расстояние до острова: может, километр, а может, и все три... ориентиров нет, понять трудно. Ладно, разберемся — ведь я хорошая пловчиха, даже выступала за сборную МГУ. И, в любом случае, выбора нет: если бежать за подмогой, брюнетка улизнет — и кто тогда спасет Димку?

Я подхожу к линии прибоя и пробую ногой воду.

Продолжение читайте в журнале «Реальность Фантастики №07(23) за июнь 2005».