БОЛЬШОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ МАЛЕНЬКОГО МЕХОВИЧКА

Ирина Коршунов

Был великолепный солнечный день. В такие дни можно только радоваться.

А вот Малыш сейчас радоваться не мог. Вообще говоря, его имя Калле или что-то вроде этого, но все зовут его Малышом. «Все» — это его мама, дядюшка Квонкель (он — редко: тот еще дядюшка!), тетя Ворчь и Бруно. Бруно — это не родственник, а друг. Лучший.

Бруно (он тоже из рода меховичков) жил по соседству с Малышом. Он был чуть старше и сильнее, это он научил Малыша всяким интересным вещам — прыгать через ручьи, хорониться от туманных ведьм, пещеропряток и деревопробок, ловить рыбу, искать мед и многому другому, всего не упомнишь. Они всегда очень весело проводили время, но сейчас Бруно переезжает вместе с родителями в другой лес.

И никто не сказал об этом Малышу. Бруно и сам не знал, наверно (ему тоже сказали только перед самым переездом!), а его родители даже не подумали, что это нужно.

Вот такие они, родители. Они знают, что их взрослые дела — это очень важные дела, а что у их Малышей могут быть свои дела, не менее важные и серьезные — о таком они могут и забыть.

Так что Малыш сумел проводить Бруно, можно сказать, случайно. Он шел к нему в замечательном настроении, еще не зная, что они будут сегодня делать — играть в футбол, дразнить белку или вместе бояться булькпривидений (их очень интересно бояться!). Шел — и вдруг увидел возле дома Бруно мебельный фургон, окруженный толпой взрослых, которые уже заканчивали грузить в него вещи. А Бруно стоял рядом со своей мамой, держащей его за руку, и вид у него был грустный и даже виноватый.

Теперь он уже не выглядел старше, больше и сильнее, чем Малыш.

— Я как раз собирался бежать к тебе, — сказал он. — Меня обещали отпустить на пять минут, когда погрузка закончится.

— Только пять минут?!

— Да. Но мы еще увидимся.

— Когда?

Бруно не успел ответить. В фургон как раз передали последний стул, а сразу же вслед за ним — последний ящик.

— Вот и славно, — проворковала мама Бруно, — твой друг уже пришел? Значит, тебе не надо бежать к нему. Ну, ребята, скажите поскорее друг другу «до свидания!», и садись в машину, Бруно: шофер ждать не будет!

В кабине места уже не оставалось, и Бруно забрался в кузов. Поэтому, когда фургон тронулся, он смог на ходу помахать Малышу рукой.

И вдруг вспомнил о чем-то. Нагнулся, отыскал в одном из ящиков свой красный мяч (тот самый, которым они хотели сегодня играть в футбол — если бы не собрались играть во что-нибудь другое) и перебросил его через борт:

— Я дарю тебе его, Малыш. До свидания!

Возвращаясь домой, Малыш ни о чем не думал, даже удивлялся потом, как это у него вышло не потерять мяч. Видно, всю дорогу крепко прижимал мяч к себе. А больше Малыш ничего не помнил. Он вступал во все лужи, которые попадались по дороге, и даже потерял кепку.

Дверь открыла тетя Ворчь. Она приезжала в гости каждое лето и оставалась надолго — правду сказать, чересчур уж надолго.

— Опять где-то шлялся, — проворчала она. — Посмотри на свои штаны, где ты умудрился их так вымазать? А где кепка? Вечно ты что-то теряешь, просто кошмар, а не ребенок.

Малыш подбежал к маме.

— Бруно уехал, — сказал он.

Мама обняла и приласкала его, но как-то рассеянно. Наверно, она все-таки не поняла сразу, что это такое — когда лучший друг уезжает в другой лес.

Потом, когда Малыш уже лежал в кровати, мама рассказала ему про эльфов. Она вообще часто рассказывала Малышу что-нибудь на ночь. Ему даже иногда страшновато становилось. Но не сегодня: прозрачных крылатых эльфов бояться нечего.

— А что они делают целыми днями? — спросил Малыш.

— Ты же знаешь — они летают. Они летают над лесами и полями и могут приземляться, где захотят, играть, с кем захотят... Правда, они не с каждым хотят играть. И даже не каждому показываются.

— Я тоже хочу летать! — заявил Малыш.

— Меховой народ летать не умеет, — сказала мама. — А теперь спи.

Малыш еще долго лежал, не смыкая глаз. Он думал. О многом сразу. И когда заснул, ему приснилось, что он летает.

Это был очень хороший сон.

* * *

Малыш проснулся, когда мама с тетей Ворчь сидели и завтракали.

— Привет, — сказал Малыш.

— Не привет, а доброе утро, — проворчала тетя Ворчь. — Ты помыл уши?

— Нет.

— Тогда отправляйся мыть. Ты что, хочешь плохо слышать?

— Я уже три дня их не мыл, и все равно хорошо слышу!

Тут тетя Ворчь заворчала так, что стало ясно: раньше была только легкая разминка, а вот это и есть настоящее ворчание. И чтобы оно прекратилось, маме пришлось самой отвести Малыша в ванную и вымыть ему уши.

Самое время завтракать, но у Малыша уже пропал аппетит.

— А ну ешь, — сказала тетя Ворчь. — Иначе ты никогда не вырастешь. Так случается с непослушными детьми, которые…

— А я не хочу вырастать! — сказал Малыш таким голосом, словно долго учился говорить именно у тети Ворчь.

Тетя очень удивилась и совсем забыла, что ей следует ворчать:

— Ты не хочешь стать взрослым? — спросила она самым обыкновенным голосом.

— Нет!

— Почему?

— Не хочу! Взрослые все большие, злые и ворчливые!

Тетя Ворчь страшно надулась — ну прямо большой мохнатый шар, а мама подошла к Малышу и сказала:

— Ты очень невоспитанный!

После этих слов она все-таки потянулась к нему, чтобы приласкать — но на полдороге остановила руку.

— И не надо, — сказал Малыш, обращаясь даже не к маме, а к ее руке.

Он взял под мышку красный мяч и отправился в лес. Сегодня ему было в сто раз грустнее, чем вчера.

А вот и дом Бруно. Малыш сел на землю, закрыл глаза и сосчитал до пяти: может, Бруно снова появится. Он целых три раза закрывал глаза и считал до пяти, но все было напрасно — Бруно не появился. Зато Малыш увидел большие зеленые ворота.

Они были совсем рядом. За воротами начинался луг, полный цветов, а дальше, почти на горизонте, виднелась березовая роща.

«Странно!»

Ему казалось, что они с Бруно хорошо изучили весь ближний и не очень ближний лес. Но этого места он явно не помнил.

Совсем немного подумав, Малыш зашел в ворота. И едва он миновал их — на него обрушилась пряная волна медового запаха.

Оказалось, что медом пахнут цветы, растущие на этом лугу. Малыш сорвал один цветок, сунул его в рот, разжевал — вкус у него тоже оказался медовый.

Можно было, конечно, собрать букет для мамы и тети Ворчь, но Малышу сейчас не хотелось, чтобы они радовались. Ну, мама-то — ладно, так ведь вместе с ней непременно будет радоваться и тетя Ворчь!

И тут Малыш увидел эльфу. Она сидела на камне и плакала. Малыш сразу понял, что это эльфа, ведь у нее крылья, а тот, кто с крыльями, может быть только эльфой.

Правда, эльфы еще и прозрачны, можно сказать — невидимы. Но это, наверно, только в полете. Вот так, на земле, Малыш ее рассмотреть очень даже мог.

Эльфа подняла голову и посмотрела на Малыша.

— Как тебя зовут?

— Малыш, — ответил он не сразу.

— Откуда ты здесь?

— Вон оттуда. Я пришел через зеленые ворота.

— Ты и вправду нашел зеленые ворота? — спросила эльфа.

Она поднялась с камня, и тут стало ясно, что у нее, собственно, не крылья, а только одно крыло.

— А где твое второе крыло? — спросил Малыш.

— Злой Сморк отнял его, когда хотел затянуть меня в свой Черный Пруд.

— Кто?

— Сморк. Тот, который живет в Черном Пруду.

— А-а...

Малыш все равно не очень понял, но ему стало жалко эльфу. Даже захотелось погладить ее по голове, как его гладила мама — но он не знал, можно ли так вести себя с крылатым народом.

— Зеленые ворота открываются не каждому, — подумав, сказала эльфа. — Никогда бы не поверила, что их сможет увидеть кто-то из мехового народа. Но я, похоже, знаю, почему ты прошел через них.

— Почему?

— Потому, что тебе суждено мне помочь.

— Мне? — не поверил Малыш.

— Да, тебе. Ты должен отправиться к Сморку и отнять у него мое крыло.

Малыш только хмыкнул. Он бы покрутил пальцем у виска, но с девчонкой, тем более — из народа эльфов, так себя вести уж точно не полагалось:

— Знаешь, поищи для этого кого-то другого. Большого и сильного.

— Пожалуйста, Малыш, помоги мне! Без тебя я никогда не смогу летать!

Малыш пожал плечами:

— Ну, многие в нашем лесу не могут летать, — сказал он. — Я вот, например, тоже летать не умею. Хотя очень хочу!

— Когда у меня будут два крыла, я одолжу их тебе! И ты сможешь летать сколько угодно!

Она так это сказала, что Малыш заколебался. И вовсе не потому, что ему впервые в жизни пообещали крылья.

— Сейчас мне нужно домой, — все-таки ответил он. — Но завтра я вернусь.

И он со всех ног побежал через луг. А вслед за ним легкой серебряной паутинкой летел голос эльфы:

— Только не забывай — никому нельзя рассказывать про зеленые ворота! Никому! Иначе ты их никогда больше не отыщешь…

Продолжение читайте в журнале «Реальность Фантастики №12(16) за декабрь 2004».