КОБУЦИ
Наталья Колесова
«Вы никогда не бывали в провинции Кобуци? Нет? Там был научно-исследовательский центр экспериментальной магии. Сейчас в Кобуци не осталось ни одного человека…потому что тех, кто там живет, уже нельзя отнести к роду человеческому».
«Снова сказка»
Я их предупреждала.
Я их честно предупреждала. Не надо было им брать меня с собой. Не надо было идти туда.
…Я прошла за ночь гораздо меньше, чем рассчитывала. Пришлось, скрываясь от проклятого солнца, забиваться под деревья, в заросли высокого папоротника. Меня трясло, тошнило, зрение мучительно искажало все вокруг, и, когда надо мной склонились люди в пятнистой форме, показалось это просто очередная галлюцинация, наведенная воспаленным мозгом.
Гляди-ка…
Живая?
Шевелится…
Эй, подруга, что с тобой?
Вся трясется.
Отойди на всякий случай, может, зараза какая…
Эй, Док, тут по твоей части!
Осмотрите все вокруг, вдруг здесь еще кто.
Худая какая…
Щурясь, я смотрела на кружащиеся надо мной лица. Сильная рука сжала мне запястье, нащупывая пульс. Не нашла. Человек чертыхнулся. Второй присел рядом на корточки.
Ну, что тут у нас?
А тут у нас местное население, сказал первый. Щелкнула резина человек деловито натягивал на руки хирургические перчатки, словно я пришла на прием к врачу. Пальцами развел мне веки. Из глаз немедленно потекли жгучие слезы.
Светобоязнь, констатировал Док. Пульс слабый, нитевидный. Температура тела понижена. Бледность кожных покровов. Признаки недоедания налицо.
Странно, что они вообще находят, что пожрать, буркнул второй. Пальцы Дока полезли мне в рот.
Скажи дяденьке «а-а-а»! скомандовал он, светя в рот крохотным фонариком. Зев, слава богу, чистый, но лучше, все-таки, всем принять таблеточку.
Таблеточку! передразнил второй. С этой что будем делать?
Сквозь щелки опухших век я видела, как Док повел широкими плечами. Все они были широкими, плотными.
Полнокровными.
Ты командир, тебе решать. Можно оставить ее подыхать здесь. А можно прихватить с собой. Тут уже рукой подать. Посмотри на нее. Н-не-э… выдавила я, стуча зубами.
Оба склонились ниже.
О, еще и говорить умеет! Что «не», болезная ты наша? Ты здесь одна?
Я вцепилась в чей-то рукав.
Н-не бери… не-ет…
Солдаты озадаченно переглянулись.
В смысле «дайте сдохнуть»?
Н-нет… я н-не…
Носилки давай! крикнули над моей головой. Командир пружинисто поднялся. Док сидел на пятках, оглядываясь и насвистывая. Потом неожиданно быстро наклонился, разводя пальцами мои губы. Склонил голову, разглядывая так и эдак я едва не показала ему язык. Свист стал громче. Солдат взглянул мне в глаза…
Док, вот носилки!
Он отдернул руку. Зачем-то похлопал меня по щеке жесткой ладонью, бормоча: «ха-ар-рошая девочка!»
Лечить будешь?
Не от чего ее лечить. Подкормить бы. Ну, давай, на раз-взяли!
И взять-то нечего…
Солнце плескалось меж верхушек деревьев. Я, жмурясь, пыталась натянуть на лицо воротник. Военные двигались бесшумно, как будто сквозь кусты и деревья. Я так ходить не умела.
Раньше.
Поляна. Я уже поняла, что они идут по моим следам. Возвращают меня обратно. Зря они это делали.
Зря…
Солнце давно перевалило зенит, но я сжалась, предчувствуя удар. Тут Док, обгоняя носилки, накинул на меня куртку. Сразу стало душно, но я с благодарностью свернулась под ней, пряча лицо и голые руки.
Дура, думала я, дура! Ты думала, что сумеешь уйти?
Или это думала уже не я…
####
Солдаты громко топали по дому, подымая тучу пыли и обмениваясь впечатлениями. Дом был большим, двухэтажным, заброшенным. А когда-то он, как и разрушенные теперь корпуса лабораторий, был полон людей: живых, здоровых, теплых людей. Даже я это помню, хотя память моя понемногу превращается в серую зыбкую паутину, в которой бьются маленькие яркие мухи-картинки…
Они выбрали угловую комнату на первом этаже: на окнах решетки, несколько проржавевших кроватей, шкаф. Кто тут жил? В последний год уж точно никто.
Меня переложили на кровать, застеленную солдатским спальником. Военные сновали по дому, выполняя приказ командира проверить все комнаты, подсобные помещения, чердак… Подвал, могла бы сказать я, но меня это не касалось.
Тот, кого называли Доком, стоял надо мной и все насвистывал. Здесь, в углу, в полумраке комнаты, стало легче. Я лежала на боку, осторожно, сквозь ресницы глядя на него.
Что, подруга, хреново тебе? спросил он весело. Я промолчала.
Есть-то хочешь?
Пустой мешочек желудка свело судорогой. Я прерывисто вздохнула. Получился всхлип. Док понял.
Хочешь… Ну, чем тебя попотчевать?
Он вывалил на кровать целый мешок армейского рациона. Сетка была продавлена, и даже при моем невеликом сейчас весе, весь рацион привалился ко мне под живот. Док бесцеремонно выгреб его из-под меня. Сел на стул напротив. Поднимая к глазам по очереди, бормотал: «нет, не годится, нет, фигня… это жрите сами… этот сухой… ага, может подойти». Словно не доверяя этикетке, понюхал туб, выдавил немного на язык. Скривился:
Гадость какая! Тебе понравится.
Медленно протянул туб мне точно опасался, что я цапну его за пальцы. Я тоже принюхалась. Пахло молоком. Кислым молоком… сыр? И еще немного металлом док долго сжимал в руках автомат… и влажной человеческой кожей… теплой. Живой.
Ням-ням, подсказал наблюдавший за мной Док. Я неловко, осторожно, стараясь не коснуться его руки, взяла туб. Ела через силу. Док глядел с сомнением, как бы подозревая подвох. Жидкий сыр стал в непривычном желудке комом. Я вернула на треть опустошенный туб.
Ну как она, Док?
Слегка жива, охотно отозвался Док, откинувшись на шаткую спинку стула.
Говорить сможет?
Сможет-то сможет, только захочет ли…
Командир постоял, стуча по бедру планшетом карты. Глядел на меня. Рыжеватый крепыш с упрямым лицом.
Надо, сказал хмуро. Надо, чтоб говорила. Вколи ей какое-нибудь укрепляющее, что ли.
Врач смотрел в потолок:
Лучше бы ее усыпить…
А?
Ладно, не заморачивайся. Дай мне списки сотрудников Центра. Может, она вообще не отсюда.
Ага, выросла в лесу, как гриб…
Иди погуляй пока, командир, а? Не мешай мне делать мое черное дело.
Док постучал стикером по клавишам лэп-топа. Бормотал:
Так, что тут у нас? Сетчатку смотреть бесполезно, фото… бессмысленно. Отпечатки пальцев? Дай-ка лапку, будь добренька.
Я молча смотрела, как он прижимает мой палец к проявляющему листу. Лист накладывает на экран лэп-топа. Ворча, вертит его так и этак. Снова начинает насвистывать.
Вот тут кто у нас, говорит, разглядывая наложенный отпечаток. Анжелика… Не повезло тебе, Ангелочек, так что будем знакомы. Я Борис. Доктор в этой команде смертников. Думаю, у нас к тебе будут вопросы… Командир! Где командир?
####
Командир стоял на краю огромной, поросшей травой и цепкими кустами, воронки. Сверялся с картой. Сказал, не оглядываясь:
Здесь был главный корпус Центра.
Неплохой котлованчик, заметил Док благодушно.
Что тут у них взорвалось? Док, что у них вообще могло взрываться?
Тротил. Под руководством Зимина мы закладывали заряды. В подвале. Под фундамент, призванный устоять при землетрясении в шесть баллов и выбросе магии по шкале тринадцать. Но он не выдержал простых точечных зарядов. А, может, нам помогло то, что стремилось из корпуса наружу?..
Понятия не имею, так же благодушно объявил Док. Зато у нас теперь есть тот, кто может это рассказать.
Продолжая сжимать мой локоть, он подтолкнул меня вперед.
Разрешите представить. Ассистент профессора Зимина Анжелика Климова.
####
Командира было слегка жаль. Если я устала выслушивать его вопросы, то он, тем более, устал их задавать. Тени становились длиннее и гуще. Воздух прохладнее. Скоро выступит роса.
Меня резко встряхнули за плечи:
Ты меня слышишь? Эй!
Он был красным и горячим от злости. Еще с мгновение смотрел мне в глаза, потом плюнул и повернулся к Доку.
Она хоть вменяема? Она понимает нас?
Док ответил не сразу. Он тоже оглядывался. Сказал рассеянно:
Да кто ее знает…
Мне нужны ответы, Борис! Ты слышишь?
Слышу-слышу, тот перестал вертеть головой. Другими словами, ты приказываешь считать ее не гражданским лицом, а военнопленной?
Мне нужны ответы, повторил командир не сразу.
Будут тебе ответы, буркнул Док, вставая со склона котлована. Только завтра. Пока считаем, что у нее шок. От нашего появления. А сейчас пошли-ка уже в дом. Смеркается.
Я посмотрела на него. Конечно, они должны были уже кое-что видеть…
Да, подруга, сказал Док, словно подслушав меня. Встречали мы ваших тварей. Волосы дыбом! На черта они вообще вам были нужны?
Чисто академический интерес, как любил приговаривать Зимин. Научный…
Продолжение читайте в журнале «Реальность Фантастики №11(39) за ноябрь 2006».
|