МОДЕРАТОР

— ...Только не вздумай поливать ее водой из-под крана. Точно засохнет!— сказал высокий брюнет.

— Да, герань хлорку не переносит,— авторитетно подтвердил толстяк в «бабочке».

Здоровенный детина в костюме расцветки попугая смущенно поблагодарил. Разговор перешел на обработку семян.

«Сделать ему, что ли, замечание по поводу костюма?» — подумал Виталий Павлов, останавливаясь рядом с детиной. Подождал, наблюдая за восторженной квадратной физиономией новичка: «А, ладно... Присмотрится, сам поймет».

Виталий перешел к следующему столику. Здесь бушевали нешуточные страсти.

— ...А я вам говорю, что пластмассовые горшочки — дерьмо! — подпрыгивал от возбуждения низенький очкарик.

— ...Зато они легче и дешевле, — не соглашался с ним мужчина в черном свитере.

— Дерьмо! — рявкнул коротышка, стукнув кулаком по столу,— Дерьмо! И тот, кто ими пользуется — тоже!

— Первое предупреждение,— холодновато-спокойным тоном вмешался Павлов.

Очкарик умолк.

— Давайте уважать друг друга,— укоризненно вздохнул Виталий.

— Они первые начали,— пробурчал коротышка, кивая на собеседников, — Ни хрена не смыслят в горшочках...

— Это не повод для оскорблений,— твердо оборвал Павлов. И отвернулся. Виталий давно знал очкарика... Иногда не стоит слишком рьяно следовать инструкциям.

Он шел по залу — просторному, и, в этот час, полупустому. Меж столиков черного дерева сновали официантки — девицы в белоснежных фартуках. Они разносили фрукты и соки.

Алкоголь был запрещен. Уже три года. Виталий ввел и другие изменения. Раньше по воскресеньям официантки работали голыми. Это здорово отвлекало. Отказаться от традиционного стриптиза было труднее, чем добиться запрета на алкоголь. Но Павлов настоял на своем. Подписчиков стало меньше, зато отсеялись случайные люди.

Когда вместе собираются единомышленники — гармония Инь и Ян достигает подлинного равновесия. И даже споры не нарушают этой согласованности...

Мысль оборвалась. Виталий вздрогнул и резко повернулся. Нет, это неслыханно!

Он стремительно двинулся через зал. Щелкнул на ходу пальцами, и жезл модератора скользнул в его руку.

Коротышка, только что получивший замечание, и длинноволосый, из новичков, вцепились друг в друга и катались по полу, опрокидывая стулья.

— Я тебе покажу пластмассовые горшочки! — хрипел коротышка.

Остальные подписчики старались не обращать внимания на драку, но некоторые все-таки поднялись с мест, негромко комментируя схватку. Безобразие!

Виталий мгновенно оказался над драчунами. Обвиняюще взмахнул жезлом:

— Нарушение правил! Делаю строгое замечание!

Он несильно ударил жезлом и коротышку, и длинноволосого. На их пиджаках появились красные метки.

Длинноволосый оттолкнул противника и вскочил, отряхиваясь:

— Я не виноват! Он первый начал!

— Напоминаю, что общение с модератором...

— Развели тут хренотень! Я имею право...

Виталий вздохнул. Не любил он это делать. Но гармония — хрупкая штука...

Рукоятка «плюсомета» сама прыгнула в ладонь. Длинноволосый метнулся в сторону и, расшвыривая подписчиков, побежал к выходу.

Кто-то засмеялся. Но Виталий был серьезен. Он нажал «спуск». Длинноволосый ударился о невидимую стену, вяло дернулся и застыл. Аккуратный красный круг проступил между его лопаток. Мгновением позже бездыханное тело нарушителя рухнуло на пол.

Виталий спрятал «плюсомет» в кобуру и объявил:

— Подписчик Чурилов на три месяца лишается доступа! Напоминаю, что любое обсуждение инцидента есть офф-топик!

Никто и не собирался дискутировать…

Мебель расставили, ковры поправили. Снова потекли неспешные беседы о проращивании семян и удобрениях для кактусов. Тело по-прежнему лежало у входа. Через него переступали, но не убирали. Зачем? Скоро оно исчезнет. Бесследно...

Виталий сделал небольшое усилие и, привычно оттолкнувшись от пола, поднялся в воздух. Облетел зал, вслушиваясь и всматриваясь.

Нормально... Теперь все было правильно. В Пространстве «КОМНАТНЫЕ РАСТЕНИЯ» царила гармония.

####

Можно отдохнуть. Он это заслужил. Пусть поработает автомодератор.

Виталий вылетел через распахнутое окно.

Идти было недалеко, но зачем отказывать себе в удовольствии?

Спэйс-дизайнеры, придумавшие похожий на сказку городской пейзаж, потрудились на совесть. Вид сверху был прекрасен: громадина конференц-зала, откуда Виталий начал свой полет, живописные скверы. И даже пивной киоск, маленькая уступка, на которую пришлось пойти креаторам, был красив. За пределами конференц-зала пиво разрешено. Разумеется, в умеренных количествах.

Виталий помахал пивным «фанатам». Раз уж они без пива никак не могут — пусть пьют на здоровье. Лишь бы Правил не нарушали.

Пространство было небольшим, но уютным. Здесь все — свои. Можно не вспоминать об огромном, неустроенном мире, в котором — все друг другу враги...

* * *

Найк Колядкин терпеть не мог сюрпризов. Особенно в тихий послеобеденный час. Сотрудники Delt-Com’а это знали. Когда, откинувшись в удобном кресле, Колядкин выкуривал пару сигарет под тихое журчание музыки из квадрофонических колонок, никто не смел его беспокоить.

Телефон на столе приглушенно пискнул. Найк недовольно шевельнул бровью. Телефон взорвался истошной трелью.

Колядкин нахмурился и потянулся к кнопке. Экран включать не стал. Только звук.

— Да?

— У нас ЧП! — выпалил Лозинский без предисловий.

— А конкретнее?

— Оболочка «3000». Опять аномальная реакция...

«Второй случай за последнюю неделю» — поморщился Найк. А вслух осведомился:

— Ну и что? Сами не разберетесь? Без начальства задницу подтереть не можете...

Там проблемы, шеф! Настоящие!..

Продолжение читайте в журнале «Реальность Фантастики №9(13) за сентябрь 2004».