ПРИЗРАК ИМПЕРИИ

Алла Гореликова

Наталия Ипатова, Сергей Ильин. Врата Валгаллы. Роман. — СПб.: Лениздат, «Ленинград», 2005 — 368 стр. — (серия «Боевая фантастика»).

Народ сделал свой выбор. Так ему и надо!

Как ни открещивайся от собственного прошлого, изменить его уже не дано. Но попытки осмысления — того, что было у нас, к чему мы пришли и что может ждать впереди, — делаются вновь и вновь. К таким попыткам я бы отнесла первые две книги анонсированной издательством “Лениздат” “имперской саги” Н. Ипатовой и С. Ильина. Возможно, авторами такая задача и не ставилась — но читатель, заставший СССР, вряд ли сможет пройти мимо некоторых аллюзий…

Итак, Зиглинда…

Это маленькая империя в окружении демократических монстров, сохраняющая независимость благодаря лучшим в Галактике военным разработкам. Это мир, в котором оружие продается всем желающим; впрочем, модель идет в продажу не раньше, чем армия Зиглинды получит более совершенную модификацию. Это нация, сплавленная в монолит идеологией. Однако под хрупкой корочкой единства таится классовое расслоение: нищета и беспросветность «фабрики» порождают ненависть к военной аристократии, весь лоск которой — выдумка режиссеров видеодрам. Настоящая же жизнь элиты общества — военных пилотов — теснота авианосца, резиновый на вкус армейский паек, и женщины — только в мечтах…

Это мир, где слова «долг», «честь», «присяга» еще имеют вес — но пока не забыты времена, когда за неосторожное слово расплачивались жизнью.

Это мир, где армия в почете, но и спрос с нее высок.

И вот в этот мир приходит война.

Трагическое совпадение, историческая закономерность, высшая справедливость — вы вольны решать сами, какое определение подходит больше. Но против ВКС Зиглинды — ее же собственная списанная техника: лучшие в Галактике звездолеты, попавшие не в те руки. И в гонке на выживание, когда главным ресурсом становятся люди, способные держать штурвал, малонаселенная Зиглинда обречена. Гибнут лучшие; в тылу — «всё для фронта». Все, способные воевать, уже воюют, но этого мало. За помощь придется заплатить независимостью.

И наступает время нравственного выбора. Чем можно пожертвовать ради победы? Что весомее — честь Империи или миллиард жизней ее граждан? И где та грань, переступить которую — нельзя?

Что ж, молодой Император согласен войти в историю как человек, потерявший Империю. Но одного этого мало для спасения, подмоги еще надо дождаться… а пока на помощь приходит наука. Хватаясь за соломинку шанса, Император слишком поздно понимает, что если наука — вне морали, то наука на службе армии — аморальна. И случайно ли, что первая жизнь, отданная проекту «Врата Валгаллы» — жизнь его лучшего друга? Или снова — высшая справедливость?

Душа погибшего пилота слита в одно целое с боевой машиной… Удивительно ли, что существо, взявшее себе имя Назгул, пугает даже собственных создателей? И удивительно ли, что остаться человеком ему помогает любовь?..

Хэппи-энда не ждите: любовь не всегда заканчивается свадьбой. Да и для Зиглинды победа в войне не обернулась спасением. Империя погибла, и уничтожили ее не враги, а широковещательный пропагандистский спутник, полученный от союзников в комплекте с военной помощью. К чему это приведет? Мы знаем. Мы живем в такой империи.

Наталия Ипатова, Сергей Ильин. Наследство Империи. Роман. — СПб.: Лениздат, «Ленинград», 2005 — 368 стр. — (серия «Боевая фантастика»)

Итак, прошло 12 лет. Для Зиглинды — 12 лет демократии. Для Кирилла, бывшего Императора, а ныне вольного контрабандиста — 12 лет свободы. Для Натали, бывшего военного пилота Зиглинды, любимой женщины Первого Назгула, матери его сына — 12 лет одиночества. Для Назгулов — 12 лет безвременья…

Кажется, жизнь идет себе тихо-мирно… но вот обманчивое спокойствие нарушено внештатной ситуацией, и мир оборачивается жуткой изнанкой. Сначала — нападение на караван с гуманитарной помощью. Потом — захват заложников, похищение детей, криминальные разборки, политические игры, причудливо пересекающиеся векторы интересов… А в центре безумного клубка — маленький грузовой звездолет; мать, готовая на все, чтобы вернуть сына; двое влюбленных в нее мужчин и девочка с заранее отмерянным сроком жизни. И где-то далеко, на заднем плане, суперприз, о котором мечтает вся Галактика — знаменитая «Черная Девятка», ключик к мировому господству. Живые души в мертвых машинах, уставшие от неопределенности недобытия; тайное наследство Империи, которое не должно попасть в чужие руки.

И снова перед нами — калейдоскоп чувств, целей, устремлений. На что пойдет политик ради власти, чем готов поступиться ученый ради участия в выгодном проекте — и что смогут противопоставить вывернутой наизнанку этике, основной закон которой «цифры в платежной ведомости всегда выглядят чисто», люди, помнящие слова «боевое братство», «долг» и «любовь»…

Хэппи-энда не ждите: никакая любовь не поможет войти дважды в одну реку. И Зиглинде, распробовавшей вкус демократии и с тоской вспоминающей имперское прошлое, уже не вернуться в старые времена. А что будет дальше? Поживем — увидим…